"Algunos escándalos políticos nunca mueren. Sólo se vuelven más embarazosos, sobre todo, al parecer, cuando se trata de Austria.
Apenas unas semanas después de que el ex canciller Sebastian Kurz se viera obligado a abandonar la escena política tras la publicación de explosivos mensajes de texto que desencadenaron investigaciones sobre la corrupción oficial, otro alijo de chats reveladores ha vuelto a poner al gobierno del país, dirigido por los conservadores, en modo de crisis.
Aunque todavía no han aparecido pruebas de delitos en los chats, las consecuencias políticas son considerables. Las nuevas revelaciones ya han provocado la exclusión de uno de los jueces más importantes del país, cuya trayectoria poco ortodoxa se detalla en los intercambios.
Las comunicaciones revelan cómo los guardianes del partido conservador han ocupado puestos en la administración pública, desde jueces hasta personal de la academia de policía, no en función de las cualificaciones de los candidatos, sino de su lealtad política. Desgraciadamente para el canciller Karl Nehammer, que dejó el cargo de ministro del Interior para hacerse cargo del Gobierno el mes pasado, tanto su mujer como su antiguo ministerio ocupan un lugar central en la historia.
Publicados por primera vez por ZackZack, una revista online de investigación, los intercambios revelan el alcance del amiguismo en Austria, arrojando luz sobre el funcionamiento interno de la red conservadora que ha dominado la política del país durante décadas.
Además de exponer los favores que los políticos intercambian por puestos de privilegio, los chats también detallan lo que ocurre cuando la nomenklatura conservadora no se sale con la suya.
"¡Animo! Acuérdate de estos gilipollas y nos encargaremos de ellos uno a uno", escribió en 2016 un alto funcionario del Ministerio del Interior, Michael Kloibmüller, a un compañero sobre una disputa con los representantes del sindicato policial. Kloibmüller trabajó en el ministerio durante casi 20 años, en puestos de responsabilidad para ocho ministros conservadores diferentes, lo que le convierte en una de las personas más poderosas de todo el Gobierno.
"Voy a luchar por ello con todo lo que tengo", respondió el funcionario, que fue presionado por los representantes sindicales para que renunciara a su militancia en el conservador Partido Popular austriaco antes de asumir un alto cargo policial.
Kloibmüller se negó a hacer comentarios detallados, limitándose a decir que le habían robado los datos de su teléfono y que era víctima de un delito. Dijo que no podía confirmar la autenticidad de los chats que se han publicado.
No está claro cómo ZackZack, fundada por Peter Pilz, un destacado ex político de los Verdes y activista contra la corrupción, consiguió la información.
Lo que sí se sabe es que los intercambios fueron tomados del teléfono móvil de Kloibmüller, que cayó a una rama del Danubio durante un viaje en canoa que el Ministerio del Interior organizó en 2017.
Durante el viaje, que pretendía ser un ejercicio de creación de equipos, Kloibmüller y otros altos funcionarios acabaron en el agua, supuestamente porque Katharina Nehammer, la esposa del actual canciller y entonces asesora del ministro del Interior, sacudió la barca en la que estaban. No se ha podido contactar con ella para que haga comentarios.
Los teléfonos anegados fueron recogidos y entregados a los funcionarios de seguridad del gobierno. El episodio cayó en el olvido hasta que ZackZack empezó a publicar detalles de lo que había en el teléfono de Kloibmüller en enero.
Caso para la fiscalía
La revelación más impactante hasta ahora implica a Eva Marek, la vicepresidenta del máximo tribunal penal y civil de Austria.
En 2014, el entonces ministro de Justicia de Austria necesitaba cubrir el puesto políticamente sensible de fiscal jefe de Viena, un cargo que incluye la supervisión de todas las investigaciones de corrupción política. Al ministro, Wolfgang Brandstetter, le preocupaba que las dos mujeres que se habían presentado no pudieran ser influenciadas ni por él ni por el Partido Popular, según las charlas. Así que decidió pedir a Marek, considerada leal al partido, que se presentara en su lugar.
El problema era que Marek ya era un juez de alto rango y el puesto de fiscal era un escalón inferior tanto en salario como en prestigio. Sin embargo, según los intercambios, aceptó presentar su candidatura a cambio de la promesa de Brandstetter de un puesto mejor en el futuro.
Aunque una comisión especial encargada de recomendar un candidato para el puesto de fiscal eligió a uno de los rivales de Marek para el puesto, ella acabó consiguiendo el trabajo de todos modos.
Dos años más tarde, tras cumplir su parte del trato, Marek buscó la ayuda de Brandstetter para conseguir un nombramiento como fiscal federal jefe de Austria, posiblemente el puesto más poderoso del Ministerio de Justicia. Al no conseguirlo, escribió a Brandstetter un texto furioso en el que le recordaba que le había ayudado a salir de una "situación imposible", sólo para sufrir a cambio una "humillación increíble".
De hecho, una humillación mucho peor estaba por llegar. Aunque Marek acabó volviendo al máximo tribunal y se convirtió en su vicepresidenta, la publicación de los chats la ha expuesto a críticas y desprecios generalizados.
Aunque la complicidad de Marek con el Partido Popular era un secreto a voces, ella lo negó en público.
"La política partidista no tiene cabida ni en una investigación penal ni en la ocupación de puestos de trabajo", dijo en una entrevista de 2014 tras asumir el cargo de fiscal de Viena.
La semana pasada, el presidente del máximo tribunal austriaco despojó a Marek de todas sus funciones de dirección. Sigue siendo miembro del tribunal y conserva su título de vicepresidenta. En un comunicado, el tribunal advirtió que las charlas amenazaban con "socavar la confianza del público en la independencia del poder judicial".
Sin embargo, la clase dirigente conservadora de Austria sigue insistiendo en que el asunto es mucho ruido y pocas nueces.
Preguntado por POLITICO sobre si era aconsejable que funcionarios cercanos al Partido Popular ocuparan casi todos los puestos clave del Ministerio del Interior, responsable de todo el aparato de seguridad nacional, Wolfgang Sobotka, presidente del Parlamento austriaco e incondicional de los conservadores, dijo que no veía ningún problema.
"No me consta que a nadie se le haya dado un puesto como consecuencia de la pertenencia al partido", dijo Sobotka, un político del Partido Popular que fue él mismo ministro del Interior entre 2016 y 2017. "Que la gente que ya podrías conocer acabe consiguiendo puestos es difícil de evitar en áreas que están efectivamente cerradas al exterior".
Aunque Sobotka dijo que no había leído los chats de Kloibmüller en su totalidad y que no podía juzgarlos, advirtió sobre una "atmósfera política en la que todo se criminaliza."
Reconoció que la política es un factor a la hora de ocupar puestos en el gobierno, pero rebatió la idea de que el Partido Popular es el peor infractor, señalando que los socialdemócratas y los verdes han encumbrado a su propia gente cuando han tenido la oportunidad.
En su propio partido, las cualificaciones de un candidato siempre han sido el criterio decisivo, insistió Sobotka.
"Cuando se trata de asuntos profesionales, la cuestión central es si las personas están cualificadas y se han sometido a un proceso de selección transparente e independiente", dijo. "Ese ha sido siempre el caso".
La publicación en los últimos días de las denominadas "cartas complementarias" -acuerdos secretos- entre altos cargos de la coalición en las que se reparten los puestos clave, desde la dirección de la radiotelevisión pública hasta el banco nacional, apunta a una realidad diferente.
Los documentos, redactados tanto para la coalición del Partido Popular con el ultraderechista Partido de la Libertad, que se derrumbó en medio del escándalo de Ibiza en 2019, como para la actual alianza del Partido Popular con los Verdes, presentan una hoja de ruta detallada de cómo el establishment se reparte el botín.
En muchos casos, el primer acuerdo, negociado en 2017 entre Kurz y Heinz-Christian Strache, el antiguo líder del Partido de la Libertad caído en desgracia, incluye incluso los nombres de quién obtendrá cada puesto.
Aunque solo sea por eso, las recientes revelaciones ofrecen a los austriacos una visión de las vergüenzas de un sistema político que durante décadas ha garantizado la estabilidad, si no la integridad.
"Es una pieza valiosa de la historia contemporánea y una prueba innegable del amiguismo en su forma más pura", concluye el semanario Profil."
(Matthew Karnitschnig , POLITICO, 01/02/22; Traducción realizada con la versión gratuita del traductor www.DeepL.com/Translator)
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